Automat sprzedający (VEM), znany również jako automat sprzedający, to maszyna, która automatycznie wydaje towary na podstawie ilości włożonych pieniędzy. Jest to powszechny element wyposażenia w automatyce handlowej i stosunkowo nowa forma handlu detalicznego.
Automaty sprzedające nie są ograniczone czasem ani lokalizacją, co oszczędza siłę roboczą i ułatwia transakcje. Ich mechanizm działania polega na rozpoznawaniu waluty, umożliwianiu klientom wyboru artykułów, sprawdzaniu włożonej kwoty i wydawaniu towarów, gdy są dostępne. Metody płatności obejmują przede wszystkim płatność kartą IC, płatność mobilną i płatność gotówką. Typowe typy automatów sprzedających w Chinach obejmują automaty sprzedające napoje, automaty sprzedające żywność, automaty-wielofunkcyjne i automaty sprzedające kosmetyki. Początki automatów sprzedających sięgają 215 roku p.n.e. wraz z automatem sprzedającym wodę święconą w Egipcie. W 1883 roku Everett i jego partner biznesowy John Sandman rozpoczęli sprzedaż pocztówek za pomocą żeliwnych automatów w Londynie. Do Stanów Zjednoczonych przybyli w 1888 r. W 1904 r. pojawił się pierwszy w Japonii automat sprzedający, „automat sprzedający znaczki i pocztówki”. W 1925 roku w Stanach Zjednoczonych opracowano automaty do sprzedaży papierosów. Rozkwitły w Japonii i Europie w latach 70. XX wieku. W 1994 roku oficjalnie weszli na rynek chiński. W 1998 r. firmie Gode Electronics Co., Ltd. z Uniwersytetu Tianjin Nankai udało się opracować automat sprzedający rozpoznający banknoty RMB. W 2006 roku automaty sprzedające w USA zaczęły powszechnie akceptować płatności kartami kredytowymi. Do 2021 roku liczba automatów w Chinach osiągnęła 924 500. Przewiduje się, że do roku 2026 liczba ta osiągnie 2 706 100.
Automaty vendingowe są najbardziej reprezentatywnym produktem technologicznym ery „nowego handlu detalicznego”. Dzięki unowocześnieniom technologicznym i optymalizacji łańcucha dostaw automaty sprzedające będą rozwijać się w stronę-wyrafinowanych operacji na dużą skalę, zapewniając-nowe doświadczenie zakupowe w życiu ludzi. Jednakże dane osobowe gromadzone przez automaty sprzedające mogą być podatne na ataki, jeśli system informatyczny podłączony do ich zaplecza ma luki w zabezpieczeniach, co prowadzi do ryzyka wycieku danych.
